Die Grundwasserbeschaffenheit wird durch die hydrologischen, physikalischen, chemischen und biologischen Vorgänge beeinflusst, die auf dem Wasserpfad in Niederschlag, Vegetation, Verdunstung, Versickerung und Abfluss ablaufen.

Die Abflussmenge der oberirdischen Gewässer entstammt zu 75% aus Grundwasser.

Belastungen des Grundwassers wirken sich deshalb entscheidend auf die Qualität der Oberflächengewässer aus.

Belastungen des Grundwassers können durch Altlasten, durch Industrieemmissionen aus der Luft oder durch unsachgemäße Landbewirtschaftung entstehen. Die Vegetation kann derartige Flächenbelastungen des Bodens nicht verhindern, sondern nur verzögern. Die über dem Grundwasser liegenden Bodenüberdeckungen können nur einen begrenzten Schutz des Grundwassers gegenüber den oft langfristig einwirkenden Verunreinigungen gewährleisten.

In den ersten 15 bis 20 Jahren der regionalen Wasserversorgung lag der Aufgabenschwerpunkt im Aufbau und Betrieb des Versorgungsnetzes. Das Problem der Gegenwart und Zukunft ist jedoch die

Sicherung der Trinkwasserqualität.

Durch langjährige Untersuchungen wurde festgestellt, dass der Nitratgehalt und verschiedene andere Stoffe im Grundwasser unter Waldflächen erheblich niedriger sind als unter landwirtschaftlich genutzten Ackerflächen. Deshalb muss auch hier mit einer Reduzierung der Düngung und der Pflanzenschutzmittel sowie diverser anderer Maßnahmen begonnen werden.
Wasserversorger und Landwirte haben sich in Arbeitskreisen bzw. Kooperationen zusammengeschlossen, um nach gemeinsamen Lösungen zu suchen.

Eine ganze Reihe von Maßnahmen werden jährlich als sogenannte "Freiwillige Vereinbarungen" abgeschlossen.

In diesen Verträgen verpflichtet sich der Landwirt zu einer grundwasserschonenden Wirtschaftsweise. Die Mehraufwendungen, die durch diese veränderte Wirtschaftsweise entstehen, werden dem Landwirt finanziell erstattet. Mit der freiwilligen Teilnahme an solchen Vereinbarungen zeigen die Landwirte nicht nur ihr Interesse an einem aktiven Grundwasserschutz, sondern helfen mit, die Trinkwasserqualität langfristig zu verbessern.

Die Wasserversorgung SULINGER LAND versucht darüber hinaus für den Grundwasserschutz bedeutende Flächen durch Kauf oder langfristiges Pachten in eine extensive Bewirtschaftung zu überführen. Ein langfristig sicherer Grundwasserschutz wird z.B. durch die dauerhafte Herausnahme von Flächen aus der intensiven landwirtschaftlichen Nutzung erreicht.

Vorrangig sollten die Flächen in der Nähe der Brunnen (Zone II) bzw. in besonders gefährdeten Bereichen liegen. Eine vielversprechende Möglichkeit zur Erreichung der gesteckten Grundwasserziele kann in Einzelfällen mit Hilfe von Flurbereinigungsverfahren erreicht werden. Hier besteht zusätzlich zum Flächenerwerb die Möglichkeit des Flächentausches und der Landschaftsgestaltung. Die erworbenen Flächen müssen extensiv genutzt werden, damit sich der Stickstoffaustrag deutlich reduziert.